〔随想〕

　長　江　勘次郎（昭和32年ごろの「畜産便り」編集者）

　「岡山畜産便り」通巻500号，50年にわたり発刊，先づもって敬意を申し上げます。岡山の文化の高さを物語るものあります。
　無胆嚢動物，動物学にも書かれていない動物，ここでいうのは「生まれながらにして胆嚢のない動物」をいいます。人間に胆嚢のあることは承知しているので，胆嚢のない動物もいるのかといぶかしがるのも当然ですが，最も身近な動物の中では，例えば，馬，鹿にはありません。そんな馬鹿な話があるかと，本当にないのです。馬鹿とはこれが語源とか（トンチ教室の話？）
　若いころ，実験馬の病理解剖を何十頭となく経験し，胆嚢のない動物とは知っていましたが，鹿に胆嚢がないことは，いつごろか，後ほどに知りました。
　私が勤務していた鶏の研究所に，羽毛の真白い鳩が３羽病性鑑定のため持ち込まれました。当時は１日何羽もの病鶏を解剖していたので，お手のものとばかり鳩を解剖しました。驚いたことに胆嚢がありません。もしかして畸型かとも思い，残り２羽も解剖したがありません。おかしい，鶏にあって鳩にないなんて疑問を抱きながら，早速に家畜比較解剖学を繙いてみましたところ，脚注に小さい字で鳩，インコ類には胆嚢がないとありました。全く驚きました。天下の動物医として，内心忸怩たる思いがしたのでした。
　そのことから無胆嚢動物に興味を持ち，日ごろの好奇心も手伝って，機会ごとに調べることにしました。
◎哺乳類で胆嚢のない動物
　　馬属の全部，シカ科のもの，ゾウ，ラクダ，，クジラの類，齧歯類のリス，ヤマアラシ，ネズミなど，他にもいると思いますが。
◎鳥類では，前出のハト，インコの類です。
　こんなにも多くの動物がいました。
　胆嚢のない馬では，胆汁は胆管を通って，十二指腸膨大部，ファーテル乳頭に膵管と共に開口し排出します。開口付近の粘膜は肥厚しているようです。胆嚢動物の胆汁は一旦胆嚢に溜まり排出します。ところが，胆嚢の有無に引き換え，脳に至っては，魚類，両生類，鳥類，哺乳類とどの種類を取っても，脳の前方から，終脳，間脳，中脳，小脳（後脳）と明らかに区別され，その後方に延髄が続き，付属物の松果体，脳下垂体も区別されており，基本的部分が全部共通に揃っているのです。人間の脳と同じ部品を持っているのです。（シーラカンスも同じ部品を持っているのだろう）
　哺乳類になると突然終脳の中の大脳皮質が大きくなり，「人間は脳を育てる動物」というだけあって，人類で大脳皮質が極致に達するという。
　動物は気の遠くなるほどの年月の間に，変化する環境に即応して進化を重ねて生き続けてきたのであろう。自然は偉大なものと同時に動物も偉大なものである。どのように生き続けてきたか，千差万別，知るよしもないが，ここでは不問，まさしく「造化の妙」，万事この言葉で一件落着といたします。